Eloy Alfaro

| final2 = | gabinete2 = 1er Gabinete de Eloy Alfaro | vicepresidente2 = Manuel Benigno Cueva (1897-1899)
Carlos Freile Zaldumbide (1899-1901) | predecesor2 = Vicente Lucio Salazar | sucesor2 = Leónidas Plaza | inicio = 16 de enero de 1906 | final = 12 de agosto de 1911 | gabinete = 2do Gabinete de Eloy Alfaro | predecesor = Lizardo García | sucesor = Carlos Freile Zaldumbide | nombre completo = José Eloy Alfaro Delgado | partido = Partido Liberal Radical Ecuatoriano | cónyuge = Ana Paredes Arosemena | hijos = Bolívar, Esmeralda, Colombia, Colón, Bolívar, Ana María, América, Olmedo, Colón Eloy y Rafael (ilegítimo) | alma mater = | miembro de = Francmasonería | rama = Ejército del Ecuador | firma = Firma de Eloy Alfaro.svg | firma_tamaño = }} José Eloy Alfaro Delgado (Montecristi, 25 de junio del 1842; Quito, 28 de enero de 1912) fue un militar, comerciante, revolucionario y político ecuatoriano, presidente de la República de Ecuador en dos ocasiones en períodos que comprenden entre 1895 a 1901 y 1906 a 1911. Fue general de división del Ejército del Ecuador desde 1895, principal líder de la revolución liberal ecuatoriana (1895-1924) y fundador del extinto Partido Liberal Radical Ecuatoriano. Por su rol central en las batallas de la revolución y por haber combatido al conservadurismo por casi treinta años, es conocido como el ''Viejo Luchador''. En ninguno de sus mandatos llegó al poder político por elección popular, siempre fue por medio de golpes de Estado ejecutados por los revolucionarios, luego de lo cual se llamaba a asamblea constituyente para legitimar el poder.

Eloy Alfaro inició su lucha siendo uno de los principales opositores contra el régimen conservador católico de Gabriel García Moreno durante los años 60 del siglo , participando en varias conspiraciones contra García Moreno,motivo por el que se exilio en Panamá hasta el magnicidio de García Moreno, fue parte clave en la caída del gobierno de Antonio Borrero,y de Ignacio de Veintimilla, las fuerzas revolucionarias lo nombraron Jefe Supremo de las provincias de Manabí y Esmeraldas, durante su rebelión en febrero de 1883,rebelión que terminó el 11 de octubre del mismo año cuando fue organizado un gobierno provisional que restauró el conservadurismo en el poder, el 5 de junio de 1895, el pueblo de Guayaquil se pronuncia en contra del presidente interino Vicente Lucio Salazar y lo nombra Jefe Supremo, por lo que Eloy Alfaro vuelve al país desde el destierro en Panamá y se da inicio a la Revolución liberal y a una corta guerra civil con la que conquista el poder político.

El 17 de enero de 1897 es nombrado ''Presidente Constitucional'' con Manuel Benigno Cueva Betancourt (tío del futuro Presidente Isidro Ayora Cueva) en el papel de vicepresidente, hasta el 1 de septiembre de 1901, con lo cual entre sus principales logros estuvo la separación entre Iglesia y Estado. Después de su primer gobierno, apoyó a su sucesor, Leónidas Plaza Gutiérrez, pero poco tiempo después surgieron diferencias entre ambos. Se opuso contra el gobierno de Lizardo García el 1 de enero de 1906 y a pocos días, el 17 de enero, se proclama Jefe Supremo y gobernó hasta el 12 de agosto de 1911. En el segundo período de gobierno de Alfaro se realizaron varios cambios, entre los cuales consta la legalización del divorcio, la construcción de numerosas escuelas públicas, se instauró la libertad de expresión, se instituyó el laicismo, el derecho a la educación gratuita, así como el matrimonio civil. Sin embargo, se considera como el mayor logro de este período el haber finalizado la construcción del Ferrocarril Transandino del Ecuador que unió las ciudades de Guayaquil y Quito. Esto ayudó a la creación de la empresa ferrocarrilera dirigida por el empresario quiteño Marco Antonio Benavides; que se convirtió, años después, en la mano derecha de Eloy Alfaro.

Después del cese de sus funciones, durante el gobierno de Emilio Estrada Carmona, Alfaro cuestionó severamente la administración del Presidente y pronto los coidearios de Alfaro, empezaron a organizar una serie de sublevaciones militares. Alfaro fue desterrado a Panamá durante el gobierno interino de Carlos Freile Zaldumbide. El 4 de enero de 1912 volvió al país y pronto se propuso dialogar con el Gobierno, sin embargo, el general Leónidas Plaza lo encarceló en el expenal García Moreno. El 28 de enero de 1912, un tumulto de personas en Quito ingresaron a la cárcel donde estaban detenidos Alfaro, sus familiares, y amigos, y después de un linchamiento, arrastraron los cuerpos de los líderes liberales por las calles de Quito hasta el parque "''El Ejido"'' donde finalmente los incendiaron.

Se considera que su legado más importante fue la defensa de los valores democráticos, la unidad nacional, la integridad territorial del Ecuador, el laicismo, la modernización de la sociedad ecuatoriana, la educación, y los sistemas de transporte y comunicación. La Escuela Superior Militar del Ejército Ecuatoriano lleva su nombre, así como el buque insignia de la Escuadra Naval, instituciones educativas (colegios, escuelas y academias) y múltiples avenidas, calles y plazas en todo el Ecuador. Eloy Alfaro es considerado como el mejor presidente de la historia del Ecuador, siendo uno de los gobernantes y líderes más sobresalientes y con mayor impacto en la vida del país. proporcionado por Wikipedia