Subrahmanyan Chandrasekhar

| área = Astrofísica | conocido por = Límite de Chandrasekhar | religión = Ateísmo | premios = Premio Nobel de Física (1983). | supervisor doctoral = R. H. Fowler }}

Subrahmanyan Chandrasekhar (Lahore, India británica [ahora Pakistán], 19 de octubre de 1910 - Chicago, Estados Unidos, 21 de agosto de 1995) fue un astrofísico, físico teórico y matemático aplicado estadounidense de origen indio.

Chandrasekhar trabajó en una gran variedad de problemas de física durante su vida, contribuyendo a la comprensión contemporánea de la estructura estelar, las enanas blancas, la dinámica estelar, los procesos estocásticos, la transferencia radiativa, la teoría cuántica del anión hidrógeno, la estabilidad hidrodinámica e hidromagnética, el equilibrio y la estabilidad de figuras elipsoidales de equilibrio, la relatividad general, la teoría matemática de los agujeros negros y la teoría de las ondas gravitacionales en colisión. En la Universidad de Cambridge, desarrolló un modelo teórico que explicaba la estructura de las estrellas enanas blancas y que tenía en cuenta la variación relativista de la masa con las velocidades de los electrones que componen su materia degenerada. Demostró que la masa de una enana blanca no podía ser superior a 1,44 veces la del Sol: el límite de Chandrasekhar. Chandrasekhar revisó los modelos de dinámica estelar esbozados inicialmente por Jan Oort y otros, considerando los efectos de los campos gravitatorios fluctuantes dentro de la Vía Láctea sobre las estrellas que giran alrededor del centro galáctico. Su solución a este complejo problema dinámico implicaba un conjunto de veinte ecuaciones diferenciales parciales, que describían una nueva cantidad que denominó "fricción dinámica", que tiene el doble efecto de desacelerar la estrella y ayudar a estabilizar los cúmulos de estrellas. Chandrasekhar extendió este análisis al medio interestelar, demostrando que las nubes de gas y polvo galáctico están distribuidas de forma muy desigual.

Ganó el Premio Nobel de Física en 1983 compartido con William Fowler por sus estudios sobre los procesos importantes en la estructura y evolución estelares. Estudió en el Presidency College de la Universidad de Madrás y se graduó allí con un bachiller universitario en ciencias en Física en 1930. Se doctoró en la Universidad de Cambridge en 1933, aunque trabajó en la Universidad de Chicago desde 1937 hasta su muerte en 1995.

Además del Premio Nobel, le fueron concedidas entre otras la ''Henry Norris Russell Lectureship'' de la American Astronomical Society (1949), la ''Medalla Bruce'' de la Sociedad Astronómica del Pacífico (1952), la ''Medalla de oro de la Real Sociedad Astronómica'' (1953), la ''Medalla Henry Draper'' de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (1971) y la ''Medalla Copley'' de la Royal Society (1984).

En 1999, la NASA llamó en su honor al tercero de sus cuatro Grandes Observatorios, el Observatorio de rayos X Chandra. Incluso un asteroide, el ''1958 Chandra'', le debe su nombre. proporcionado por Wikipedia